美国的一项最新研究发现，人体微生物对于免疫系统功能十分重要，这种作用只存在于人类。

之前的研究发现，在哺乳动物体内有500—1000种微生物物种。研究人员认为，当涉及消化和其他代谢活性时，这些特殊的微生物也许并没有发展出具有特殊益处的基因。换句话说，小鼠肠胃中消化食物的细菌，在人体中也具有相同的功能。

那么，对于人体免疫系统有重要作用的微生物，它们的功能是独特的，还是任何物种都有的呢?

为了回答这个问题，研究人员尝试用人类独有的内脏微生物喂食小鼠，然后分析了小鼠的粪便，发现这些人类内脏微生物在小鼠体内也能维持正常的生存。有趣的是，小鼠的免疫系统仍处于不发达状态。甚至当研究人员用小鼠的微生物喂它们时，它们的免疫系统仍达不到成熟状态。

这说明只有人类存在体内微生物促进免疫系统功能这种优势，“这就提出关于抗生素滥用以及超卫生环境的严重问题”，文章的通讯作者哈佛医学院微生物与免疫学教授丹尼斯·卡斯帕(Dennis Kasper)说：“如果我们体内的细菌对于我们来说具有特异性，而且对于正常的免疫系统功能也是必需的，那么了解这些必要的细菌是否丢失了就十分重要。我们是否失去了这些与我们共同进化的细菌?如果是这样，那么就为健康细菌的丢失增加自身免疫疾病风险这一观点提供了进一步的证据。”